正在消逝的文化:保护图书馆系统
我家只有几排珍藏的儿童读物,而我父母家的墙壁上都摆满了书。我那作家兼出版商祖父的书籍和期刊被放在厨房隔壁房间的一个特殊书架上——或许不常翻阅,但却被精心呵护,熠熠生辉。然而,第一次走进白原公共图书馆的喜悦却深深地烙印在我的记忆中——那里的书架仿佛无穷无尽。在卡片目录中,除了《爱丽丝梦游仙境》之外,还有一本又一本的书籍,以及我在其他任何地方都找不到的数学游戏书籍,还有可以借阅的唱片。我至今还记得图书管理员说:“你可以随意阅读这些书,如果我们没有你想要的那本,我们可以帮你借到(通过神奇的馆际互借服务)。”这一切都是免费的,这对于一个孩子来说,简直是梦寐以求的。而且,只要你能踏进那扇神奇的大门,就能享受到这一切。小时候,我并不了解图书馆的特殊之处——我以为这只是社会运作的一部分——我以为公 电报数据库 共图书馆一直存在,而且会永远存在。直到我成为一名数字图书馆员,为了让下一代,也就是数字学习者一代,能够实现这个承诺,我才意识到这个体系有多么脆弱。我从未想过,在我有生之年,这项看似理所当然的人权,竟然会受到那些缔造了白原公共图书馆美好蓝图的人——企业出版商——的威胁。
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大型出版商基于一项看似简单却灾难性的商业决策,正使图书馆在数字时代无法履行其保存和长期访问的核心职能。例如,Netflix 最近修改了服务条款,明确禁止存档,从而可以一次性删除或更改所有订阅用户观看的任何影片。¹大型出版商的这项决策对图书馆的使命构成了巨大威胁,那就是停止销售他们的产品。随着世界迈向数字化,他们的书籍、音乐和视频只能通过出版商控制的数据库供图书馆用户临时访问。
在互联网时代之初,我们曾憧憬着一个截然不同的未来:作者能够获得应有的报酬,作品能够找到其天然的读者群,小型出版社能够蓬勃发展,支持更广泛的作者群体,新的出版物和服务能够实现信息生产和获取的民主化。互联网本可以用来创造这样的未来,我们中的许多人也为此付出了巨大的努力,但反垄断执法的缺失导致了出版商的迅速整合,互联网技术使得成功的在线出版商在全球范围内占据主导地位,而广告模式却鲜有商业赢家。独立出版商的衰落和有限的商业平台对发行渠道的控制,使得去中心化的互联网似乎成了一个错失的良机。
美国的图书馆正遭受攻击,包括禁书、削减 经费、图书馆员职业日益严重的刑事定罪、许可限制、州长否决图书馆保护法案,以及司法部门不断偏袒出版商。这与一个世纪前美国在图书馆领域处于领先地位的景象截然不同。当时,卡内基图书馆在立法机构和司法部门的支持下,帮助培养了一批受过良好教育、能够走向世界舞台的公民。
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